99 くわっくわっとDuck Derby

表紙　中ノ島の公園へ続くバルターズロックのレストラン
ピムズの赤いテントが夏らしい

通勤道にBoulters lock という水門があるのですが、その奥は中ノ島で公園になっています。やな Weir もあって、昔はうなぎを捕ってたらしい。
そこで、｢Duck Derby Here from 1.00pm on 23 May!!｣の垂れ幕を見つけたのです。こりゃ、行かなきゃってなもんで、花粉症で鼻がつまってたのですが、見てきました。あんなに寒かったのに、先週から突然昼間は夏の気温になったイギリスです。

こんな立派な家でも冷房ないのよ。左の窓開いてるのわかるかしら。

イギリスの家にはフツー冷房設備がない。うちもそうですが、いままで借りてた家のすべてにセントラルヒーティングの暖房設備はあっても、冷房はなかったです。一度母にそう言うと「なんてビンボーな家に住んでるんや」と携帯用ミニ扇風機を送ってくれました。そう、扇風機もないから。。。かわいそうなお金のない子と思ったんでしょうね。イギリスの夏は日系航空会社のギブアウェイのうちわか、日本からの友人がくださった扇子の世界です。

また話それましたが、とりあえず１時に行くはずが、もたもたしてて水門に到着したのが１時半くらい。ダービー・チケット（一枚１ポンド）売ってました。レースは４時から！なんだ早く来てしまった。それならもっとゆっくり来ればよかった、と思いましたが、チャリティーが主ですが店やテントが出ています。教会関係のチャリティーショップで、ガラス器を買ってしまい。。。。

£2 やし、と自分に言い訳。ほんとはもそっと大きめのフルーツ皿が欲しかったけど、ふつうはけっこうでかくて重いので、これは小さめでちょうどいいかも。

レースのチケットも２枚だけ、買いました。鴨ﾅﾝﾊﾞｰ（鴨何番？鴨南蛮ではない）　3401 と 3402. レースが終わってここにいなくても、1等当てたら連絡するから、電話番号連絡先、書いておいてね、足に番号全部打ってあるのよ、とおねえさん、言います。

　今日はね、ダック３０００羽も出るわよ、とおねえさんが言います。どうやって、鴨を集めてレースできるよう、追いやるの？と聞くと、この笛で追いやるのよ、と£1.50 で売ってるプラスチックの黄色いダックの横に、ダック笛（写真・左）。吹くとほんとにダックのように、くわっくわっと鳴るのです。

２枚買っちゃった。

わたしの馬は、いや鴨は優勝しなかったけど。残念。

みな、鴨まみれ。

これが入り口だ。

ダックを見つけに！

上（奥）Weir 　このひとたちが何なのか、聞けなかった。。。

（右）何年か前に女史がご来英なさった折、同じような写真を撮った覚えが。。。

ここでまたやってしまいました。落し物！恥の上塗りをしなくてもいいが→前のはこちらに。

昨日、夏に備え買ったサングラス、度付めがねなので、上にかちっとかけるようなのが欲しくて（Clip-on とか言う）探してて、街中のめがねやで買ったのです。

真中だけ止めるタイプのもあったのですが、四角いし、わたしのメガネには大きすぎてメガネやめぐり３軒目の末（メイドンヘッドにはメガネやだけで、5軒もあった！）、こういうやつ。４方向で、がしっとメガネにはめる、って感じ？買いました。

でね、鴨レースのチケット買って地元歩く会のひとと話してて、ワイン屋を冷やかして「やな」まで来たら、あれ、なんか目元が明るい。あ～～～～、ない。サンシェードがな～ぁあいのだった！！！！！！！！！！！！！！！！えええええ、どこで落としたんじゃ。かちっとはめるだけなので、ふらっと落ちたのかも。しかも軽いし、どこで脱落したのか、ぜんぜん覚えがない。

どこで落としたんじゃあぁ～

この島に入ってくる前なのか、そのまた前の道でなのか、とにかく、もときた道を下を見ながら戻ってみます。３０ポンドもしたのにぃ～。執念。するとそのとき、タイミングよく、場内アナウンスが（神の声に聞こえたわ）。「サングラス、クリップオンを落とした方は主催者テントまでご一報」それ、わたしのや、わたし・わたし！！きゃ～よかった。だれかが拾ってくれはったんや。で、テントはどこ？聞きまくり、あせりまくり、やっとの思いで、主催者テントへ。きゃーよかった。ほんとに、またやってしもたわ。昨日買ったとこやのに。まあったく、懲りないわたし。

ほんとに、大枚はたいたのに、翌日落とすなんて。あってよかった。気を取り直してまた「やな」へ。ダック・ダービーはこの辺から始まるらしい。あったかい（暑い）光の中、リバーヴューのベンチでのんびり。日陰に入ると涼しげでさわやか。いいなあ、夏のひととき。別に見たくなかったけど、芝生の上で半裸で日光浴してるひとが大勢。前の川では急流落ちるところで、カヌーの練習したりしてます。

アルフレスコのカフェの雰囲気やわ

　別に裸の男を撮りまくりたかったわけじゃないんだけど、川で鴨といっしょに泳いでるやつらがいました。いかに川底が浅いかとお見せしたかっただけで。。。遊泳禁止なんですけど。。。

　そんなに水がきれいとも思えなかったわ。小さい男の子が、「ええ、泳いでええの？」とびっくりしてました。そらそうよね。子供ならまだしも、ええ大の大人が。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

素晴らしいバーベキュー日和ではあるが、川のそばで、携帯網でBBQ してるグループもいました。煙がもくもく。いいのかね？

このへんが、イギリス？遊泳禁止で泳いでようが、煙だしてようが、だめでしょう、と止めに来ない。自己責任だから自由というか、何も気にしてないっつううか。

どこからスタートかわからないけど日陰に陣取っていまかいまかとレースを待ちます。なかなか始まる気配もない。３０００羽の鴨がどっからやってくるんだろう。ボートででも運ぶんか。子供たちも、レースまだなの？と、聞いてます。

　準備らしいボートは来ては帰るんだけど、鴨はいずこに？

突然くわっくわっとふってわくか、やってくるんやろうか？

そしてついに、ふあぁぶあ～ふふぁ～！とラッパの音。しかし！待っていたところよりももっと入り口付近がスタート地点だったようです。しまったぁ。追いかけなきゃ。どこや、どこや。みなも走ってる。川沿いは木木の葉っぱと見物客でいっぱいなので、なかなか見えない。あ～！！！いた。いたぁ。これかあ、いや、これなんやぁ。。。。大笑い。

いやはや、これだったのね。そら、確かに３０００羽くらいおるわな。

My Tube でどうぞ。

「ダック・ダービー」

あ～、そうだったのね、とか、わたしと同じように思ってたひともいるみたい。「○○ファミリーのかも、がんばれ～」とか、大音響の実況中継の中「おれ、知ってるもん、黄色いのが頭ひとつ抜け出てるよな」だって。みんな黄色だってば！！

いやあ、まいったね。こういう展開とは。まさかの展開。フラットメイトにも顛末話してたら、ほんものの鴨が３０００羽と思ったみたい。そうだよなあ。

こういうジョークって、イギリスらしくて大好き！！

いや、ジョークでなく、まじめにやっているのでしょうけど。遊び心のある演出？やねぇ。